Foto: Mats Montner

Det på senare tid alltmer aggressiva flygbolaget Air Baltic lär ha avancerade planer på lut. Även om ett övertagande av SAS kanske främst kan liknas vid vilda planer vid ett sent drinkbord så har är det nog inte helt ogrundat, även om det förefaller tämligen orealistiskt.

I kreativ anda kan ju vad som helst diskuteras på ett företag eller flygbolag men klart är att Air Baltic är intresserade av Estonian Air.

Janis Vanags, vice vd för Air Baltic och företagets informationsdirektör, sade häromdagen i estnisk TV att Air Baltic var intresserade av att köpa en aktiepost i Estonian Air. Vanags sa att Air Baltic planerar att öppna fler rutter från Tallinn och att ett sätt att göra det är att köpa en del av Estonian Air.

– Att ta över ett lokalt företag, ett nationellt flygbolag i Estland är en möjlighet som vi tittar på. Vi har ännu inte förhandlat om det men vi är öppna för förhandlingar i vilken form det än är. Det finns tre ägare och vi är verkligen öppna för att diskutera frågan, sa Janis Vangs i TV-programmet.

SAS äger 49 procent av Estonian Air, Estniska staten 34 procent och investmenbanken Cresco 17 procent. 

Air Baltic hjärta SAS = ?
På pappret kan det ju verka som om SAS skulle vara intressant för Air Baltic. Frågan är dock hur de skulle klara det ekonomiska. Förra året gick man back med nästan en halv miljard kronor men för 2009 förutspår man en vinst om ca 20 miljoner Euro eller så. Båda flygbolagen behöver ju till exempel förnya flygplansflottan. 

Till Travel Reports redaktion säger Janis Vanags att det inte finns något att vare sig bekräfta eller förneka.

– Det är självklart att Air Baltic är väldigt fokuserade på att stärka sin position i Sverige, Danmark, Norge och Finland. Vi kommer att öka vår kapacitet på dessa marknader och håller just nu på att utvärdera nya destinationer, säger Janis Vanags.

Passar SAS och Air Baltic ihop då? Lågprisfilosofin passar skandinavisk marknad. Till skillnad från SAS har Air Baltic en kostnadsbas som gör lågpris till ”hållbar strategi” – men eftersom svenskar inte vill mellanlanda i Köpenhamn, varför skulle de hellre mellanlanda i Riga?

Riga flygplats har heller inte än på många år infrastruktur nog att svälja så mycket mer nav än man redan har. Så Air Baltic måste nog i så fall istället öppna ett nytt nav i Stockholm och riskerar då tappa marknadsandelar i Riga och Vilnius.

Trafikströmmen går ju öst-syd i Riga och från Stockholm mest nord-syd. Inte helt lätt alltså. Service är inte heller Baltikums allra bästa gren.

Seriös friare
Vad SAS behöver är en ägare som har nytta av alla slots i Europa och kan fylla på med egen trafik från fjärrdestination ut i ett finmaskigt nät i Europa. Dessutom måste kostnadsnivån anpassas och här skulle ”en Japan Airlines” , dvs en reorganisation genom konkurs-light, sitta betydligt bättre.

Det hela verkar mer en äventyrlig dröm eller ett lågprisklipp med framtida försäljningspotential om aktien stiger. Sådant är Bertold Flicks (Air Baltics CEO och storägare) specialitet.

Mats Montner
mats@travelreport.se
Jan Ohlsson
jan@travelreport.se