Foto: Wikimedia Commons CC - Skistar

Vilhelmina, Åsele, Dorotea samt Strömsunds kommun går samman och startar flygplatsbolaget South Lapland Eco Invest AB. Syftet är att för omvärlden tydliggöra vilken prioriterad åtgärd investeringar i förbättrad flygtillgänglighet är för området.

Flygplatsen i Vilhelmina har Norrlands kortaste landningsbana och begränsar utvecklingsmöjligheterna för dagens upphandlade trafik och möjligheterna att ta emot större flygplan från Sverige och Europa. Enligt ett beslut i Vilhelmina under torsdagen kommer namnet på flygplatsen i fortsättningen vara South Lapland Airport.

Det nystartade bolaget South Lapland Eco Invest AB kommer ägas till lika delar 25%) av alla 4 kommuner. Bolagets syfte är att synliggöra behovet och driva frågan om ny landningsbana mot potentiella bidragsgivare och medinvestorer. I det närmaste så tar projektet fram en affärsplan för flygplatsen fram till år 2030 samt ett ekologiskt koncept för en flygplats med målsättning att en ny flygplats ska kunna tas i drift vintern 2015/2016.

”– Alla kommunerna i satsningen anser att turism är en prioriterad näring för området. Som en konsekvens av detta startade vi destinationsbolaget South Lapland tillsammans i september 2011. Detta är nästa steg i utvecklingen för att skapa bättre förutsättningar att kunna rese till och från South Lapland. I förlängningen ska detta öka antalet arbetstillfällen och nyetableringar av företag i regionen. Vi vill visa att vi tror på vår region och dess utvecklingsmöjligheter”, säger Åke Nilsson, kommunstyrelsens ordförande Vilhelmina kommun och styrelseordförande i South Lapland Eco Invest AB.

Rese- och turistnäringen är en av Sveriges snabbast växande näringar och omsatte 254 miljarder år 2010. Internationella besökare är det snabbast växande segmentet och står för 87 miljarder av omsättningen. Naturbaserad turism är det segment som enligt världsturism-organisationen (UNWTO) växer snabbast. Av samtliga transportslag är flyg det idag viktigaste för en global infrastuktur. För området South Lapland är den nationella och internationella tillgängligheten helt avhängig flygplatsens och flygtrafikens utveckling.

”– Vi får redan idag förfrågningar som vi måste tacka nej till för att landningsbanan är för kort. Flygplatsen har en potential att växa kraftigt och redan inom några år ha 30.000 passagerare på den reguljära trafiken till/från Stockholm och utöver det kunna ta emot resenärer direkt från Europa. I december månad växte faktiskt antalet resenärer på flygplatsen med 56 procent vilket är den största ökningen av samtliga flygplatser i Sverige jämfört med samma månad år 2011″, säger Johan Hagelberg, flygplatschef på South Lapland Airport.