Det har återigen blivit dags för en av Europas äldsta karnevalstraditioner. I mitten av februari förvandlas huvudstaden Valletta samt ett femtiotal orter på Malta och Gozo till en festyra präglad av parader, maskerade, dans och lokal kreativitet.

Malta Carnival, eller Il-Karnival ta’ Malta, är en av landets mest älskade och långlivade traditioner. Under fem dagar i februari fylls Vallettas gator av färgglada karnevalståg med imponerande vagnar, konstfulla masker och spektakulära dansuppvisningar. Med anor som sträcker sig tillbaka till 1500-talet är karnevalen en central del av Maltas kulturella identitet.

Årets upplaga, som äger rum den 13–17 februari 2026, får dessutom en större geografisk spridning än tidigare. Utöver huvudparaden och festligheterna i Valletta arrangeras lokala karnevalsfiranden i över 50 orter på Malta och Gozo, med stöd från landets myndigheter.

Tusentals besökare lockas varje år till karnevalen som engagerar hela samhället – från konstnärer och hantverkare till danstrupper och skolbarn. Förberedelserna pågår under flera månader, under vilka grupper tävlar om att skapa de mest imponerande vagnarna och fantasifulla maskerna. Satir och samhällskommentarer har alltid haft en framträdande roll, och de stora vagnarna som skapas med hjälp av papier-maché brukar ofta tolka aktuella politiska och sociala frågor.

Bland karnevalens traditioner utmärker sig ”il-Qarċilla”, som är en satirisk teater i versform, liksom maskeradbaler, dansuppvisningar och kostymtävlingar. Paraderna i Valletta samlar både lokalbefolkning och internationella gäster som vill ta del av den festliga atmosfären. Många av de mindre samhällena arrangerar samtidigt egna evenemang för att ge fler möjlighet att delta i festligheterna på hemmaplan.

Karnevalsfirandet på Malta har genom århundradena utvecklats till en unik kombination av folklig fest, månghundraåriga sedvänjor och konstnärlig kreativitet. Firandet på Gozo har också vuxit till ett lika viktigt inslag, med stora parader och festligheter i både Victoria och Nadur. Hela ön engageras numera i gemenskapen och lokala kreativiteten.

Precis som på andra håll i världen markerar karnevalen den sista stora folkfesten före fastan. Den fungerar som en symbol för Maltas förmåga att förena historia och samtid, och samlar både unga och gamla kring en tradition som utvecklas och engagerar allt fler samhällen över hela ögruppen.

Ifølge pressemeddelelse.