För många är bilden av Malta ett azurblått hav, soldränkta klippor och ett behagligt Medelhavsklimat som lockar besökare året runt. Men bortom de gyllene stränderna döljer sig en historia som är både dramatisk och gåtfull – en värld där människor redan för 5 000 år sedan reste några av världens äldsta fristående stenmonument: Maltas gåtfulla megalittempel.

De maltesiska megalittemplens väldiga stenblock vittnar om en civilisation som låg långt före sin tid inom arkitektur, konst och astronomi. Uppförda mellan 3600 och 2500 f.Kr. är templen äldre än både Egyptens pyramider och Stonehenge i England. Sedan 1980 är sju av templen upptagna på UNESCO:s världsarvslista, däribland Ġgantija, Haġar Qim, Mnajdra, Tarxien, Ta’ Haġrat och Skorba.

Varje tempel har sin egen karaktär, men gemensamt är de massiva stenblock som formar halvcirkelformade kammare – platser som tros ha varit centrum för ritualer och ceremonier. Utgrävningarna visar på en fredlig och högutvecklad kultur, men exakt varför templen byggdes är fortfarande ett mysterium. Var de heliga byggnader, astronomiska observatorier – eller något helt annat? De obesvarade frågorna gör besöket än mer intressant.

Årets mest fascinerande tillfällen att besöka templen är vid vår- och höstdagjämning. Templen fungerade som avancerade solur och hjälpte forntidens människor att nästan exakt avgöra när det var dags för sådd och skörd. Att möta soluppgången på plats vid dagjämningen är en unik upplevelse som visar hur människor på Malta redan för 5000 år sedan hade en enastående kunskap om tid och stjärnornas rörelser.

Fyra tempel som tar dig tillbaka i tiden

Haġar Qim (Malta)
På en klipphöjd med utsikt över Medelhavet reser sig Ħaġar Qim, ett av Maltas mest storslagna tempel. Här har arkeologer funnit vackert utsmyckade altare och lågreliefer, samt flertalet statyetter av modergudinnor. I en av kammarna kan man vid sommarsolståndet uppleva ett särskilt fenomen, där en ljusstråle träffar väggen och skapar en halvmåneformad ljusbild. Ett mästerverk i både arkitektur och astronomisk precision.

Mnajdra (Malta)
Bara ett stenkast från Haġar Qim ligger Mnajdra – mest känt för sin södra byggnad, där stenarna är placerade med en imponerande astronomisk exakthet. Vid vår- och höstdagjämningen träffar solens första strålar templets centrala ingång med millimeterprecision, medan särskilda stenar markerar solens läge vid sommar- och vintersolstånd.

Ġgantija (Gozo)
På ön Gozo ligger Ġgantija, Maltas två äldsta megalittempel. Namnet betyder “jätte”, en påminnelse om folktron att endast jättar kan ha rest de massiva blocken på upp emot 50 ton. Templens väggar visar spår av altare och eldstäder och här har man även hittat rester av djurben, ett tecken på att platsen kan ha använts vid viktiga ritualer och fester.

Tarxien (Malta)
Bland Maltas tempel är Tarxien det mest utsmyckade. Här står fyra sammanhängande byggnader, dekorerade med detaljerade mönster av spiraler och djurmotiv. I templet har arkeologer funnit ben av tjurar, grisar och getter, som antas ha spelat en central roll i ceremonier. Här hittades även resterna av en av de största statyerna från Maltas tempelperiod – en massiv fruktbarhetsfigur vars nedre del, med kjol och fötter, fortfarande kan beskådas på plats.

En historisk resa

Maltas megalittempel är inte bara massiva historiska lämningar – de är också en påminnelse om hur avancerad människors astronomiska kunskap redan var för tusentals år sedan, långt före dagens teknik.

För resenärer som vill kombinera sol och bad med kultur och historia bjuder Maltas megalittempel på en unik resa genom årtusenden. Under dagjämningarna blir ett besök dessutom något alldeles extra – det blir ett möte med en förlorad civilisation som än idag imponerar.

MALTA I HASTIGHEDEN
Malta består af en række øer, de tre største er Malta, Gozo og Comino.
Valuta: Euro.
Visum for svenske rejsende: Nej.
Tidsforskel: Ingen.
Sprog: Maltesisk og engelsk (næsten alle taler engelsk).
Elektricitet: Stikkontakterne er af britisk type med tre ben, så adapter er nødvendig.
Bedste tid at rejse: Til Malta kan du rejse året rundt, og højsæsonen er lang; der er typisk sommervarme fra april til november.
Antal soldage per år: 300.

TIPS!
Busserne til strandene er billige. Til Gozo og Comino sejler der færger.
Der er masser af dykkerskoler på Malta.
• I Vallettas havn kan du leje en sejlbåd.
• Der kræves ingen tilladelse for at fiske fra kysten.