Fem dagsutflykter inom tre timmars bilresa från Muscat in i sultanatets mångfacetterade reseuniversum
Oman med huvudstaden Muscat är ett naturparadis med många sidor. Gyllene sanddyner och frodiga gröna oaser, underjordiska grottor och upp till 3 000 meter höga bergstoppar samt kilometerlånga stränder och kuster med dramatiska klippor möts här – ett sant paradis för aktiva resenärer.
Som en spegel av dåtid och nutid utmärker sig Muscat med sin traditionella arkitektur, sina stränder och sitt läge mellan havet och bergen. Huvudstaden är också utgångspunkt för utflykter till dalar och fästningar i området, exempelvis mot Nizwa, längs nordkusten till Sohar eller söderut till Sur och de mäktiga dynerna i A‘Sharqiyah Sands. Nedan presenteras fem dagsutflykter från Muscat, alla inom tre timmars bilresa:
Nizwa: Den gamla huvudstaden i Muscats inland
Mitt i en stor oas, där karavanvägarna från norr till söder korsar varandra, ligger Nizwa – en autentisk pärla vid den södra utkanten av Hajarbergen. Nizwa var Omans huvudstad fram till 1100-talet. Staden ligger en och en halv timmes bilresa från Muscat, landets nuvarande huvudstad, och är lättillgänglig via en bra väg. Den tidigare huvudstaden är en livlig handelsplats med lång historia och tradition, där shejkerna fortfarande spelar en viktig roll i det lokala livet.
Den stora fästningen, som idag är museum, souken och den veckovisa fredags boskapsmarknaden gör ett besök i denna bergs regions viktigaste stad till ett absolut måste. Naturentusiaster kan se fram emot vandringar genom oasens palmlundar och den frodiga Falaj Daris-parken. En bilresa längs vackra höglandsleder till bergen Jabal Akhdar och Jabal Shams bjuder på hisnande panoramautsikter över regionen.
Jabal Akhdar: Det gröna berget i Hajarbergen
Strax utanför Muscat, cirka två timmars bilresa söderut, reser sig de ockrafärgade Hajarbergen. Jabal Akhdar – det ”Gröna berget” – imponerar med terrasserade odlingar samt rosen- och fruktplantager på Saiq-platån. I april skördas rosorna här, och kronbladen destilleras till essenser för parfym och sötsaker. I närheten tronar Jabal Shams, ”Solens berg”, med över 3 000 meter och spektakulära utsikter.
De små bergsbyarna berättar om livet i höglandet, och vandringar ger möjlighet att uppleva naturen på nära håll. Oman bjuder dessutom på mer än 160 klätterleder: På Jabal Misht väntar 1 000 meter höga klippväggar för erfarna klättrare, medan Jabal Akhdar erbjuder lättare leder och via ferrata för vana utövare.
A’Sharqiyah Sands: Ökenäventyr bland gyllene dyner
Ju längre man rör sig in i landet från kuststaden Sur, desto mer skiftar öknens färg från vit till ockraröd. Tre timmars bilresa från Muscat möter man A‘Sharqiyah-öknen med sina imponerande gyllene dyner. Många ökenläger hämtar gäster från närliggande städer som Bidiyah, eftersom körning i sand kan vara utmanande.
Alternativt kan man avtala en mötesplats med lägrets värdar och därifrån följa deras fyrhjulsdrivna bil in i den oändliga öknen. De 180 kilometer långa sandspåren mellan öknen och Arabiska havet bjuder på adrenalinfyllda turer i terrängfordon och på fyrhjulingar. ”Dune bashing” – körning på sanddyner – är en populär aktivitet som ger massor av spänning för erfarna offroadförare. De som söker en mer aktiv utmaning kan prova sandboarding, klättring på dynerna eller en tur på kamelrygg.
Wadi Bani Khalid: Klassiker
Det dolda paradiset med turkosblåa sötvattenspölar ligger bland dramatiska klippformationer och palmlundar cirka 150 km sydost om Muscat. Wadi Bani Khalid kombineras ofta med en utflykt till den bara en timmes bilresa bort liggande öknen Sharqiyah Sands. Redan ankomsten via den branta bergsvägen är spektakulär.
En kort vandring från parkeringsplatsen följer en kanaliserad bäck – en del av Omans 2 000 år gamla falaj-befästningssystem – och leder in till en oas som tagen ur Tusen och en natt. Det är tillåtet att bada i klipp poolerna, och ett hopp i det svalkande vattnet är också populärt bland lokalbefolkningen. Särskilt under helgen (fredag och lördag) är wadien välbesökt. Därför är turist faciliteterna goda: toaletter, omklädningsrum och en restaurang. För dem som föredrar att stanna på land ger de lättillgängliga ravinerna möjlighet till oförglömliga vandringar längs vattendragen.
Al Fahal och Daymaniyatöarna: Havets naturreservat
Lite vid sidan av de stora turiststråken erbjuder Oman ett mindre känt, men inte mindre spektakulärt dykområde med en rik och mångfacetterad undervattensvärld. Bara några kilometer norr om Muscat ligger några av landets vackraste dykplatser utanför de obebodda Daymaniyatöarna. Här finns bland annat ett skeppsvrak man kan simma igenom på 30 meters djup samt branta rev med stim av barracudor nära Al Fahal.
Det fiskrika havet och den välbevarade havsbottnen ger perfekta förutsättningar för ett levande undervattensliv och säkrar en ostörd, autentisk dykupplevelse. På 25–30 meters djup väntar en imponerande variation av hårda koraller, däribland hjortkoraller, salladskoraller och Acropora-bankar. Det planktonrika vattnet lockar enorma fiskstim. På sommaren är det inte ovanligt att möta både örnrockor, mantor, citron- och svartfenade hajar, delfiner och valar. Naturreservatet är också idealiskt för snorkling eller – med respektfullt avstånd – simning med havssköldpaddor. Vattentemperaturen varierar mellan 30 grader på sommaren och 20–25 grader på vintern.
