Ving och ägaren Nordic Leisure Travel Group, NLTG, omfattas av en EU-granskning av resebranschens sökordsannonsering. Utredningen pågår samtidigt som Norwegian är på väg att köpa resekoncernen för omkring 7,9 miljarder kronor. Norwegian informerades om granskningen redan under företagsbesiktningen inför affären.
EU-kommissionen undersöker misstänkta konkurrensbegränsande överenskommelser inom resebranschen kopplade till annonsering i sökmotorer.
Misstankarna rör hur företag budar på sökord. Konkurrerande företag kan exempelvis komma överens om att inte köpa vissa sökord, vilket kan innebära att ett bolags annonser inte visas när konsumenter söker efter en konkurrent.
– Kommissionen kan bekräfta att den utreder resebranschen för misstänkta konkurrensbegränsande överenskommelser om budgivning på icke-varumärkesrelaterade sökord i marknadsföring via sökmotorer på nätet, uppger Luuk de Klein, presstalesperson vid EU-kommissionen, för Dagens industri.
Ving är enligt Di ett av bolagen som granskas.
Ving kände till granskningen i våras
Nordic Leisure Travel Group har känt till EU-kommissionens undersökning sedan slutet av våren.
– Vi vet än så länge väldigt lite, säger Claes Pellvik, kommunikationschef på NLTG.
Han vill inte uppge om Ving eller NLTG har ingått några överenskommelser med andra reseföretag om sökordsannonsering.
– Vi vill inte föregripa den undersökning som EU-kommissionen gör. Vi välkomnar att de gör en utredning och samarbetar naturligtvis med EU-kommissionen.
Norwegian informerades före miljardaffären
Granskningen pågår vid en känslig tidpunkt för Ving. I juni meddelade Norwegian att flygbolaget ska köpa NLTG för omkring 7,9 miljarder kronor från Strawberry, Altor och TDR.
EU-ärendet var dock känt av Norwegian när affären offentliggjordes.
– Vi informerade dem om det här i samband med deras due diligence, säger Claes Pellvik.
Sökordsannonsering även under svensk granskning
Liknande överenskommelser har uppmärksammats av Konkurrensverket. Myndigheten granskar Apotea, Kronans Apotek, Apotek Hjärtat och Apoteket för misstänkta uppgörelser om att inte bjuda på varandras varumärken och företagsnamn.
Konkurrensverket beslutade tidigare om sammanlagt drygt 26 miljoner kronor i böter för Kry, Min Doktor, Doktor.se och Doktor24 efter liknande uppgörelser.
Rättsläget är dock inte entydigt. Efter ett överklagande från Min Doktor konstaterade Patent- och marknadsdomstolen i juni att överenskommelsen hade ett konkurrensbegränsande syfte, men ansåg samtidigt att det saknades tillräckligt stöd för att just denna typ av avtal i sig ska betraktas som skadlig för konkurrensen.
EU-kommissionens granskning av resebranschen pågår och det framgår ännu inte av uppgifterna när den väntas vara färdig eller vilka eventuella konsekvenser den kan få för Ving och NLTG.
Källa:DI.SE
